チェコには、名前の日といって、誕生日のほかに自分の記念日があります。チェコのカレンダーをみると、365日、毎日に違う名前が書いてあります（日によっては、２人の名前が書かれていることもあります）。たとえば、10月18日は、LUKASという人、10月19日はMichelaという人の名前の日です。そして、その名前の人は、その日に誕生日のようにお祝いをします。つまり、チェコ人は、1年のうちに自分の誕生日と名前の日の2日お祝いするんですね。

名前の日は、とても大切なものらしく、誕生日より盛大にお祝いする人もいます。チェコ人のほとんどの人は、子どもが生まれた時、このカレンダーの中から名前を選びます。もちろん、カレンダーにある名前以外の名前をつける人もいますが、その子どもには、名前の日がないということ。自分だけ、名前の日がないなんてちょっと寂しい思いをするかもしれませんね。

かくゆう私は、日本人ですから、もちろん名前の日なんてありません。でもおばさんが、私がはじめてチェコに来た日を名前の日としようと言って、私の記念日も作ってくれました。おばさんは、家族のために毎回、ケーキを焼いてくれます。私達は10人家族なので、おばさんは１年に10回、名前の日のためにケーキを焼き、さらに10回、誕生日にもケーキを焼き、１年に20回もケーキを焼きます。しかも、クリスマスや新年などにもケーキを焼きます。

お義父さんの60歳の誕生日には、６段ケーキを作っていたおばさん。すごい・・。お店が開けるんじゃないかと思うほどケーキを焼きます。しかし、これは、うちに限ったことではなく、ほとんどのチェコの家庭では、お店で買ってくるのではなく、お母さんがケーキを焼くようですね。

チェコ人は、カレンダーの中から名前を選んでいるので、同じ名前の人がたくさんいます。そして、自分の子どもに同じ名前をつける人も多いです。ちなみに私の友達の旦那さんの中には、3人同じ名前の人がいますし、旦那と旦那のお父さんが、同じ名前。旦那のお母さんとおばあちゃんも同じ名前です。

誕生日なんて日本では、子供の頃に誕生会を開いたり、プレゼントをもらったりしますが、チェコでは成人した子も親も関係なく誕生日を祝います。友達同士よりも、家族でのお祝いが主となります。母親は、子供にそして、自分の両親の誕生日にだって、ケーキを焼くんです。そして家族そろって乾杯します。

チェコ人のカレンダーにある名前は、聖人の名前で、それぞれに意味もあります。たとえば、3月6日 はMIROSLAV（ミロスラフ/男性の名前） で、意味はスラブ語で平和を愛するということ。4月24日 はJIRI（イジー/男性の名前）で、意味はギリシャ語で農夫という意味を持っています。8月15日 はHANA（ハナ/女性の名前）、意味はヘブライ語で愛らしい、やさしい、親切。

ちなみに私の旦那のおばあちゃんは、8月6 日=OLDRISKA（オードリシュカ）という名前で、チェコ語で統治者、支配者などを意味します。ん〜確かにおばあちゃんは、常にみんなの行動を把握していないと気がすまなかったり、予定外のことを言われて、「私には誰もそんなこと言ってくれなかった・・」と、泣いたり・・・とにかく、自分が常に知っていないと嫌みたいです。こうしろああしろと、少し命令調になったり・・・やはり、統治者・・支配者なのでしょうか・・。お義父さんは、JIRI（イジー）です。確かに農夫です。一日中庭で仕事をしたりガレージでいろいろ修理したりすることが大好き。性格も穏やかで、派手なことはしませんね。

私達夫婦が息子に名前をつけるときは、旦那にカレンダーの名前を読み上げてもらって気に入った音で決めました。FILIP（フィリップ）、意味は「馬を愛する」・・ということです。騎手になって馬に乗る息子の姿を思い浮かべてにんまりする私です。・・・でも、実はこの由来、名前を決めて、息子が生まれて少し経ってから知ったんですけどね。

これは、本当に偶然なのですが、私達が息子の名前をつけたときは、知らなかったのですが、実は、私の誕生日と同じ日だったんです。自分の誕生日なんてかれこれ、何年も祝っていませんでしたから、息子の名前の日のお祝いの時、ふたつケーキが焼かれていて何でだろう？と思ったら「そういえば、私の誕生日だった」と、気づきました。何か運命を感じてしまいました（＾＾）

日本では、画数を気にしてつけていたり、名前に思いを込めて・・ということがあります。そして、だいたい、その名前のように育つのではないでしょうか。チェコ人も特に意味を考えて名前をつける人はいませんが、同じ名前の人は、同じような性格の人が多いと思うのは私だけではないと思います。

□チェコのカレンダーのHPは、こちら。日付の下に名前が書いてあります。

画像上：カレル橋（プラハで一番古い歴史を持つ橋）の最近の様子。相変わらず素敵な景色です。
画像中：チェコのカレンダー。すべてのカレンダーに名前が書いてあるわけではありませんが、だいたいのカレンダーには、名前が書いてあります。6/21=ALOIS、6/24=JAN、6/25=IVANなど、日付の右側に名前が書いてあります。
画像下：名前の日におばさんが用意した食事。みんなで乾杯して、一人、一人がプレゼントをあげ、おめでとうといい、握手をし、ハグをします。

【短信】今年は、夏が暑い！と、思っていたのもつかの間。8月前半には、朝の気温が6℃になったり、日中でも10℃〜15℃と、肌寒くなっています。屋外プールは、寒くて人がほとんどいません。このまま、夏が終わらないことを祈りますが・・・。(8/9)