だんだん寒くなってきて、日本では乾燥による肌荒れに悩む女性が多くなってくる頃ではないでしょうか。ここ重慶は一年を通じて湿度が高く、特に秋から冬にかけてはあまり日が差さないため、肌にとってはとてもいい環境です。上海にいたときにはこの時期から頬や手がかさかさになっていたのに、ここではハンドクリームさえいらないほどです。

いつまでもきれいでありたいというのは、生活にある程度の余裕ができた女性が一度は考えることではないでしょうか。重慶でも多くの女性はおしゃれです。最近は、街にエステティックサロンがたくさんできて、そこに通う女性も増えています。ホテルの中や高級なエステサロンでは、顔や全身のお手入れ、ダイエットなど、コースや期間別に会員券を購入し、プリペイド方式で清算していくところが多いようです。2000元から10000元くらいまであり、高い会員券になればなるほどプレミアがついてお得になる仕組みです（1元＝13円　2004年11月2日現在）。

あるホテルのエステサロンでは、基本のフェイシャルケアが260元、ボディケアが400元くらいで、時間は一時間から一時間半です。街中にある小さなサロンはもっと手軽です。うちの近所にもいくつもありますが、どこも基本のフェイシャルケアは60元で二時間たっぷりマッサージやパックをしてくれます。ここでもまとめて一過程分の費用を払うと割引してくれ、10回分払って12回くらいできることが多いようです。

また、化粧品会社が提携しているサロンもあり、そこでは自分用のエステ用化粧品をまとめて購入する代わり、施術料は無料で、化粧品がなくなるまで何度でも通えるというところもあります。値段も高くないので気軽に行ける利点はありますが、化粧品が合わなかったり、ブランド物の偽物を使っていたりすることもあるので、様子を確かめたり、知り合いに紹介してもらったりしていく方が無難だと思います。はじめからまとめてお金を払わず、数回は損を覚悟でも定価でやってみてもらうと、失敗しなくていいのではないでしょうか。

エステよりももっと気軽に「きれい」を楽しむのに、ネイルアートがあります。スーパーマーケットの出入り口の脇や、デパートの片隅、また重慶に多い「女人広場」、「女人百貨」などという名の、女性向けの雑貨や衣料品などを扱う小さな店ばかりが集まったビルの一角などに、ネイルサロンはあります。でも「ネイルサロン」というには程遠い、会議机にテーブルクロスをかけて手製のクッションを置いただけのブースが集まっているところ・・といったほうが分かりやすいかもしれません。

爪の形を整え、甘皮の処理をし、ネイルコートと好きな色一色を塗って10元、そこにさらに絵を描いてもらうと15から20元、ラメやストーンを使うとプラス実費となります。付け爪にネイルアートを施した見本がたくさん置いてあるので、それを見て上手か下手かを見分けます。手入れをしてもらっている間に、どの図案をどんな色で仕上げてもらうかを決めるのも楽しい時間です。丁寧に細かくやってもらうと約30分かかりますが、上手にもたせると10日から2週間くらい楽しめるのです。

ここ最近は、美容整形も多くなってきました。クリニックだけでなく、総合病院に美容外科を設け、二重まぶたや豊胸、脂肪吸引などの手術を行うところもあるようです。ただし、これはトラブルも多く、まだ消費者の権利が確立されていない中国では、問題が起こってもほとんどどうにもならないのが現実のようです。女性の「きれいになりたい」心理を逆手に取った悪質な業者もあるようです。背を高くするために踵にシリコンを入れて歩行不能になった人、豊胸注射で乳腺がつまり、しこりや激痛に悩まされた人、鼻を高くする手術や二重まぶたに失敗した人などのことが、新聞や報道番組でたびたび取り上げられています。

「元」が良くなれば、それが一番いいのかもしれませんが、まだまだリスクが大きいのがこちらの美容整形です。私はもう「元」は持って生まれたものでいいので、気分転換とリラックスのために、ときどき近所のエステとネイルに通っています。

画像右上：近所のエステサロン。この棟の中だけで5、6軒あります。
画像左上：チェーン展開している大手のエステサロンの広告。高級感のあるところだそうです。
画像右下：最近できた美容整形クリニックの看板。看板に表示された「日本式」の整形というのはどんなものなのでしょうか。
画像左下：女人広場の「ネイルサロン」。こういうブースがいくつもあります。タトゥーや、まつげパーマ、眉剃り、ピアスの穴あけ、メイクアップなどもしています。