日本にゴールデンウィークがあるように、イギリスにバンクホリデー（祝日）があります。一週間休みになるゴールデンなウィークではないのですが...月曜日が休みになるという単なる三連休。でも5月にはそのバンクホリデーが2回あります。5月下旬には学校が一週間休みになるハーフターム（学期の中間休み）というものがあるので、子供にしたら5月はゴールデンな月でしょうか？

そのバンクホリデーに迷信があります。それは、『バンクホリデーは天気が悪い』というモノ。そうじゃなくても天気悪いよ...って思われがちですが（汗）。
ちなみに今年の5月28日のバンクホリデーの天気は、前日から嵐か！っていう位、雨・風が強く、加えて冷え込み、『バンクホリデー天気悪い』説を身を持って実感したのでした。

イギリス旅行の際には、バンクホリデー...要注意です。

さて、今月の話題は、Eurovision Song Contest（ユーロビジョン・ソング・コンテスト）についてお届けいたします。Eurovisionとは、ヨーロッパの各国から一組を出し歌を披露、どこの国が良かったか視聴者が投票し（自分の国には投票できない）、優勝した国は、翌年開催国となるというヨーロッパの音楽の祭典。今年は、フィンランドのヘルシンキで開催。日本で知っている方はいらっしゃるのでしょうか？　ちなみに私は今年知りました。しかし、Eurovisionの歴史は古く1956年に始まり今年で24回目。この祭典で優勝した中には、あの！ABBA（1974年優勝）やセリーヌ・ディオン（1988年優勝）らがいます。イギリス、今年は、決勝24組の内23位という残念な結果となりました（優勝はセルビア代表のマリヤ・シェリフォヴィッチ）。

投票結果を国ごとに発表していくのですが、見ていて「ん？」と思う事が多々ありました。それは、北欧や東ヨーロッパの国では、それぞれ隣りの国に投票していて、お隣さん同士仲が良いのね〜（？）と思ったのと、イギリスは嫌われてる（？）と思ってしまうくらい、票が入りませんでした。どの国もなぜか似たような感じ（リッキー・マーティン風のラテン系な感じ）の中、さわやか〜なイギリス組。結構よかったのに...（私的意見）。各国の曲を聞き、観客の反応を見て『音楽には国境がない！』と感じていたのに、最後の投票の時には、政治的な事を感じずにはいられませんでした。

イギリスでの視聴率は、最高50.8％、平均39.9％という高視聴率だっただけに、不服に思ったのは私だけではなかったようで、今回のこの結果を受けて、投票システムを変えるべきではないかとイギリスの国会でも話題になったようです。

息子の通う一時預かりの保育園では、Eurovision Sweepstakeというのを行いました。これは、Eurovisionでどこの国が勝つかというのに£1（約200円）を賭け、当ったら、£20を貰う事ができ、残りのお金は保育園への寄付金にするというものです。日本でなら、大晦日の紅白歌合戦でどちらが勝つか賭けるみたいな感じです。そして、お金は保育園への寄付にする...というのはあまり聞かないですね（実施している所もあったりするのでしょうか？）。また、パブなどでは大画面でEurovisionが放送され、フットボールの試合を見るようにビール片手に観賞した方も多かったようです。

どちらもイギリス的な楽しみ方でしょうか？

□Eurovision Song Contest Helsinki 2007
＊Eurovision（ユーロビジョン）大会情報
http://www.bbc.co.uk/radio2/eurovision/2007/
＊各国代表の曲を視聴できます（動画）
http://www.bbc.co.uk/radio2/eurovision/2007/contestants/

画像説明文
画像上：恵みの雨でグリーンなイギリス
画像中：雨雲接近中
画像下：Eurovisionのステージにイギリス組登場！

-------------------------《質問にお答えして 2007.6.5》-------------------------

【Q】：イギリス人の友人から結婚式に招かれました。初めて行くイギリスで、結婚式のマナーも分かりません。日本のようにご祝儀持参というわけではないようですが、パーティーは会費制なのですか？　プレゼントを持参するのでしょうか？　時期は8月下旬で、場所はイングランド西北部です。着物にしようかと思っていますが、服装など気を付ける事はありますか？　アドバイスいただけたら幸いです（メールの内容は一部省略/編集してあります）。

【A】：メールをいただきありがとうございます。さて、イギリスでの結婚式に行かれるそうで、私はイギリスで結婚式を挙げました。招待する側であって、招待客ではなかったので、詳しい事は、正直なところよくわかりません。が、わかる範囲で返答させていただきます。

メールにありましたように、ご祝儀袋はありません。それに代わるのは、新郎新婦へのプレゼント＆カード。プレゼントに関しては、大体、新婦さん側のご両親が中心となり、招待客がもってくるプレゼントが重ならないように「あなたはコレを買って」だとか、リストを作っているようです。お友達（新婦さんですが..）にリストはあるかどうか、聞いてみてもいいと思います（夫曰く）。

特に指示がないようでしたら、新生活に役立ちそうなモノだとか、新郎新婦さんがお好きなものだとかを贈ったらいかがでしょうか？　私達の場合は、当時日本に住んでいたので、モノをもらっても持って帰るのが大変だったためにモノではなく、すべて商品券にしてもらいました。これは結構稀だそうです（最近はどうだかわかりませんが）。

パーティーは特に言われていなければ会費制ではないのでは？と思います。一応確認してみた方がいいかもしれません。服装についてですが、8月下旬といえば、こちらでは、場所にもよりますがもう秋のような感じになってきています。雨も降る可能性も高いです。が、お着物はとても良いと思います。洋服の場合ですと、黒は葬式を表すから良くないといわれたりしますが、実際、黒を着ている人も見かけたりするので、その辺はあまりしっかりとしていないのかな？ お役に立てたら幸いです。