みなさん、明けましておめでとうございます。去年（2004年）は鶏インフルエンザで悩まされたベトナムですが、酉年の今年は鶏に悩まされない事を祈りたいです。年末には数少ない日本食レストランの一軒を借り切り、数少ないダナン在住日本人が、なんと３０人以上も集まって大（？）忘年会を行いました。メニューも刺身、茶碗蒸し、焼き鳥に鍋と、日頃日本食を食べる機会の少ない私には大満足のメニューでした。

ダナンに住んでいる日本人はいろいろな仕事に携わっています。皆さんお忙しいのでなかなか一緒にお酒を飲む機会はありませんが、夏と冬の年に２回はなんとか都合をつけてパーティーをやっています。皆さんの話題は近況報告から仕事の苦労話、もうすぐ帰国だと喜んでいる方や、来たばかりで不安ですという方など様々。ほんの一時、ベトナム在住を忘れる楽しいパーティーです。お酒が進めば愚痴が出るのもご愛嬌。異国に住んでいると『痒いところに手が届かないもどかしさ』で小さなストレスが溜まることもあります。そのストレス発散もこの年に２回のパーティーの役割です。

日本人の大晦日は年越し蕎麦を食べて、コタツに入ってテレビを見てとなりますが、ベトナム人の大晦日は違います。大晦日に結婚式や新築祝いなどあちこちで行われていました。明けてベトナムでも祭日の元日もあちこちで結婚式を見かけました。日本で大晦日や元旦に結婚式をやる人はいませんよね。それもそのはず、旧暦で暮らしているベトナム人には１２月３１日は『１１月２０日』、つまり普通の日なのです。会社のお休みも祝日の元日のみ。今年はたまたま１月２日が日曜日でしたので二連休になりましたが、いつもは３１日も仕事、お休みは元日のみの普通の祭日なのです。

今年の旧暦の元日は２月９日、これからが年末商戦の始まりです。ベトナムでは年始に新しい服や、布団を取り替える習慣があります。今、街のいたるところに特設の洋服屋さんや布団屋さんが軒を並べています。今月末あたりからは花市も立つでしょう。日本の門松にあたる桃の木の鉢植えや菊、金柑の鉢植えが売られます。これもベトナムの風物詩のひとつです。華やかですよ。ぜひ機会があればご覧になってください。

そしてもうひとつ。これからベトナムのお正月に掛けての挨拶は、『お正月の服買った？』です。僕は買いませんけどね。。。

画像上：毎年、旧暦の大晦日にこの橋の側で花火が打ち上げられます
画像下：ダナン在住日本人忘年会の様子です