1万店の規模を誇るチャドチャックマーケット、またの名をウィークエンドマーケットは、バンコク最大規模の市場。日用雑貨、ファッション、アンティーク、アート、はたまたペットなど、何でも売っている。

つい数年前までは、「安かろう、悪かろう」だったこのマーケット、アジアン雑貨ブームに乗ってぐんぐん成長、今では各国からバイヤーが買い付けに来るまでになった。若手が開いている趣味のいいオリジナル雑貨店などもたくさんあり、ここでしか買えない貴重なものもそろってきて、「安くて、ここにしかない」ものもたくさん見つかるようになった。余りに巨大かつ店舗が入り組んでいるので、前に来たあの店に行きたいんだけど、たどり着けないこともしばしば。迷子になっても「アレ？これはなに？可愛い！」と掘り出し物にぶち当たり思わず買い込んでしまうこともあるので、気の向くままに歩いてみるのも良いかも。

一応、エリアごとに陶器エリア、ペットエリア、ファッションエリア、インテリアエリア等、同じようなものを扱うお店が分かれているので、現地の日本語フリーペーパー（空港の荷物受け取り場や観光客の多い駅などにおいてあるBangkok Guideは、毎月チャドチャックのおすすめ店を紹介しており、地図もある）などのチャドチャックマップを持ち歩くとベター。中央の巨大な時計台を目印にして、ブロックの名前とsoiの名前を見れば大体の位置が確認できる。

さすがタイ、と思うのが、おしゃれ〜なファッション雑貨のすぐ脇に、超ローカルなラーメン屋台があったり、とにかくごちゃ混ぜなところ。ブロックごとにそんな屋台やドリンク売り場、コーヒースタンドなどがあるから、ちょっと一息つくこともできる。たくさん買い込んでしまった人には、DHLやFEDEXなどの国際宅配サービスが日本に簡単に送り届けてくれるブースを出しているので、そこで送ってもらうことも可能。

このウィークエンドマーケット、上がトタン屋根で、更にタイ人に外国人が入り乱れてものすごい人出なので、とにかく蒸し暑いのが難点。今から2月くらいまでは比較的涼しくて爽やかな日が続くので、今の時期なら何とかサバイバルできる。ただ、ちょっと覗いてみよう、なんて気分で行くと余りの迫力で、たじたじしてしまうかも。涼しいかっこうをして、歩きやすいサンダルを履き、汗拭きタオルとお水を持って準備万端整えて、「今日はとことん買い物をするぞぉ〜！！」とかなりの気合を入れていかないと、勢いに飲まれてしまうかも。

注意：ウィークエンドマーケットの人ごみで、スリが多発しているので、身の回り品には十分注意してくださいね。

画像上、下：どちらもウィークエンドマーケットの店舗です。ところ狭しと、色々な商品が並んでいます。