台湾の夏は長い。比較的涼しい台湾中部でも4月から気温は30℃以上に跳ね上がり、これが半年以上も続く。その暑さは11月ごろまで屋外プールで泳げるほどだ。もし日本から「暑中見舞い」をもらえるのなら１年の半分は受付可能だろう。

そんな南国台湾の夏の楽しみのひとつが「かき氷」。特に暑い日の午後には、誰からともなく「冰（ピン）を食べよう！」と声があがる。“冰”は中国語で「冷たい」「アイス」などの意味があるが、台湾の人が「冰を食べる」と言う時の“冰”は「かき氷」をさすことが多い。街角で“冰”の文字を見かけたら、それはつまりかき氷屋さんなのだ。

私も台湾へ来てから何度かかき氷を食べたが、あずきなどの豆系か、無難な果物系が多かった。その中でも、日本人にも大人気の「マンゴーかき氷」は絶品！　まさに台湾かき氷界の王様と言えるだろう（→各国いまどき報告03年7月レポート参照）。しかし残念ながら今回はそんなメジャーなかき氷ではなく、身の毛もよだつ（？）恐怖のかき氷を紹介しなければならない・・・

その恐るべきかき氷の存在を知ったのはつい最近のこと。授業中に学生とかき氷の話で盛り上がっていたところ、一人の学生がさらっと「卵のかき氷、おいしいよね」と言うではないか。「えっタマゴ？？」、一人で混乱していると、「あー月見冰ね、私も好き！」と他の学生が同意している。

月見？？月見といえば、月見だんご、月見うどん、月見バーガー・・・、と頭の中で一人連想ゲームを繰り返しつつ、学生に恐る恐るその正体を聞いてみると、なんと「卵がけかき氷」だという！　しかも生卵！　台湾3年目にして知った衝撃の事実・・・恐るべし台湾。しかし聞いただけでお腹をこわしそうなこのかき氷、いったいどんなものなのか、果たして生卵と氷の組み合わせはアリなのか？　一度この目で確認してみなければ！　私は早速怖いもの見たさで、学生に地元の老舗かき氷屋に案内してもらった。

店に入ると古ぼけたメニューが壁にずらり。値段も２０〜３５元と安い。まずはかき氷の土台を選ぶ。台湾かき氷には２つの種類があり、ひとつは「ツァオ冰（ピン）」とか「パオ冰（ピン）」と呼ぶもので、日本のかき氷と全く同じ。もうひとつはほんのり甘い牛乳アイスをシャーベット状に削ったもの、粒子が細かく、口に入れるとすぐに溶ける「雪花冰（シュエホァピン）」だ。このどちらかの土台を選び、次に上にのせる具（トッピング）を選ぶ。これが日本のイチゴ、メロンなどの単純なシロップがけカキ氷と違うところだ。

具はメニューから選んでもよし、ガラスケースの中に並んでいる具を見てあれこれ指定してもOKだ。しかし、このトッピングがかなり地味・・・・あずきはいいとして、緑豆、いも、落花生、桑の実、とうもろこし（ええーっ？？）、そして生卵・・・。とてもデザートのトッピングとは思えない色使い。しかし体には良さそうだ。それでは、私がこの夏、セイロガン片手にチャレンジした「月見冰」他、台湾版かき氷全5品をここに紹介する。

	（１）「卵かき氷、練乳がけ」（別名：月見冰）（２５元） 土台は「雪花冰」（牛乳シャーベット）これぞ月見！のっているのは卵黄のみ。正しい食べ方はよく混ぜるのだそう。ただ手早く混ぜないと卵黄が固まる危険が。懐かしいミルクセーキの味のようだが、後味がおもいっきり生卵（泣）
	（２）「卵かき氷ダブル、練乳がけ」（３０元） 土台は普通のかき氷。見てのとおり卵がダブル！（泣）しかも出てきた時点で既に氷の中に染み込んでいる。氷の味がないだけにキツイ・・・練乳よりむしろお醤油が欲しいかも。
	（３）「練乳あずきプリン、とうもろこしがけ」（３５元） この組み合わせは日本では絶対ありえない！プッチン・プリンをそのままのせるあたりが台湾チック。ビジュアル的にはかなり笑える。でも意外とイケた？
	（４）「総合冰」（別名：八宝冰）（３５元） 総合なだけに何でもありの健康系。あずき、緑豆、はとむぎ、イモ、落花生、パイナップルのシロップ漬け等、極めつけは黒砂糖シロップ！　これは食感が楽しくて、かなりおいしい。特に落花生が効いている。しかし、これだけでかなりお腹いっぱいに。
	（５）「米苔目冰」（２５元） 普段ラーメンのような温かい麺としても食べる“米苔目”（台湾語でビータイバッ）がなぜかかき氷の中に入っている。さらに黒砂糖シロップがけだから麺なのに甘い。しかも早く食べないと麺がノビる。フツーのスープ麺の方が絶対おいしいと思うのだが・・・。画像はお持ち帰り用。

以上5品、普通のかき氷に飽きてしまったアナタ、是非お試しください。

※NT$(台湾ドル)1元＝約3.51円(2005年8月現在)

画像右上：レトロなメニュー
画像左上：かき氷屋のおじさんもレトロ

【短信】7月中旬、台湾の面積より大きい超大型台風“海棠（ハイタン）”（日本名：台風５号）が上陸。強風で看板は落ち、ガラスは割れ、街路樹は根こそぎ倒れるなど街はもうメチャクチャ。山間部では大雨のため土石流が発生して道路が寸断され、山奥の原住民の村などが孤立状態に。また、台湾全土が暴風域に入った日には、台湾鉄道開業以来の全面運休となった。台風銀座の台湾、これからも油断はできません！(7/25)