新年明けましておめでとうございます！　今年もここオーストラリアはシドニーから楽しい情報、耳より情報を発信していきますので、どうぞよろしくお願いいたします。

さて、2008年は、スポーツ大国と言われるオーストラリアに相応しく、スポーツネタでスタートしたいと思います。

日本でも”メタボリックシンドローム”が注目されている昨今、日頃の運動不足解消に、手軽なスポーツに挑戦！　ちょうど自宅近くの駅前にあるボウリング場（「AMFボウリング」）が改装オープンしたところだったので、早速行ってきました。

ボウリングと言えば、昔ボウリングが一大ブームになっていた時代（当時小学生、「な、か、や、ま、リツコさん♪」の時代です(^^;)）にはよく行っていましたが、よく考えると、それ以降はたま?に職場の同僚と行く他は、ほとんどボウリング場へは足を運んでいませんでした。

久しぶりに訪れたボウリング場に入ると、あの乾いたボールとピンが当る音が店内に響き、とても懐かしさを覚えました。入り口脇の受付で希望ゲーム数を告げ、ゲーム代金を支払います。1ゲーム＄14.00、2ゲーム＄19.50、3ゲーム＄23.50ですが、毎週木曜日は”1ゲーム＄6.00”と半額以下の割引価格で遊ぶ事ができます（レンタルシューズは無料）。

支払いを終えると、シューズを持って指定のレーンへ。

最近のボウリング場はコンピュータでスコアを計算してくれるとは聞いていましたが、実際に見るのは今回が初めて。プレイヤーの名前を入力したり、ゲームの終了や継続を知らせるコントロールパネルがあるだけで、とてもシンプル。昔のようにスコアを記入するためのテーブルがないのに、最初はちょっと戸惑ったアナログ世代の私たち...。

さて、プレイヤーの名前を入力してゲームスタート！　気分はストライクとスペアの嵐！？のはずが、オーストラリアでのボウリング初体験に加え、超久しぶりのプレイのせいか、フォームも球筋もバラバラで、散々な結果（トホホな2ケタ）でした...。しかし、結構ムキになったり（笑）して、 異様に盛り上がったので、案外いい汗をかきました。スコアは、ムムム？！でしたが、当初の運動目的は達成した感じ。

今回の散々なスコアのリベンジに、また近いうちに再挑戦する決意をしてボウリング場を後にしました。この「AMFボウリング」は50年近い歴史があり、NSW州では13ヵ所にあります。

ボウリング場ほとんどがシドニー郊外にありますが、昨年にはシドニー中心部近くのダーリングハーバーのショッピングセンター内に、「Kingpin（キングピン）」というボウリング場が新設されました。

主にイベントや団体利用を目的とした「キングピン」は、派手な照明と音楽が流れる店内はまさにディスコやナイトクラブといった感じです。「キングピン」はシドニーの他に、メルボルンにもあります。

ボウリングは老若男女が気軽に楽しめるスポーツなので、静かなブームになっているようです。

もう一つインドアスポーツの情報として、先日初めて立ち寄ったショッピングセンターで本格的なアイススケート場を見つけました。マッコーリー大学近くにある「マッコーリー・ショッピングセンター」内にある屋内型アイススケート場「 マッコーリー・アイススケート」です。

リンクを見下ろす形でフードコートからも見学することができますので、スケートする方もそうでない方も楽しめます。この日は、一般の方が滑る中で、ちびっこが大会用のウェアをまとって、トレーナーからマンツーマンの指導を受けている子たちが数組いました。将来のオリンピック選手の卵たちなのかも？！

ちなみに、私たちはスケートはダメなので、詳しいレポートはまたの機会ということで、ご勘弁を。料金は大人＄19.00、学生＄18.00、16歳以下＄17.00（レンタルスケートシューズ代＄3.00を含む）。ランチタイム割引（平日11:30〜13:00）やチープ・スケート・ナイト（月曜日20:00〜22:00）の割引サービスがあります。

2008年はボウリングのピンが弾けるがごとく景気良く、スケートのように優雅な一年になりますように！

□AMF Bowling（AMFボウリング）：http://www.amfbowling.com.au/
□Kingpin Bowling（キングピン・ボウリング）：http://www.kingpinbowling.com.au/
□Macquarie Ice Rink （マッコーリー）：http://www.macquarieicerink.com.au/

画像上右：AMFボウリング場の外観。
画像上左：AMFボウリング場内。
画像中：頭上に設置されているディスプレイのスタート画面。プレイヤー名を入力し、「PLAY」を押せば、ゲームスタート！
画像下左：「Kingpin（キングピン）」の外観。前を通っただけではボウリング場とは気がつきません。
画像下右：フードコートからのスケートリンクの眺め。

【短信】ここ数年、猛暑の「クリスマス」でしたが、07年は曇天続きで、気温も低め。夏らしい日が少なく、このまま秋になってしまうのではと思ってしまうほどでしたが、年末から年始にかけてようやく夏らしい気候になりました。オーストラリアの年始は2日から通常モード、お正月気分が少し恋しい今日この頃です。(1/1)