昨年末の「クリスマス」や「ニューイヤースイブ花火打ち上げ」、１月２６日の「オーストラリアデー」と大きなイベントが続くシドニーですが、毎年２月ころにあたる太陰暦の旧正月は「中国正月（チャイニーズ・ニューイヤー）」でさらに賑わい、年中お祭り騒ぎ！？のような錯覚にも陥る今日この頃です。

今年の中国正月は２月３日から２０日の間に、チャイナタウンを中心に様々なイベントが開催されます。メインストリートで行われるパレードやドラゴンボートレースは毎年恒例の人気イベント。この時期に来豪される方は要チェックです。

さて、今回は中国正月一色のチャイナタウンで見つけたスイーツをご紹介します。チャイナタウン南側の入り口近くにある「皇冠麺飽餅店 - Emperor's Garden Cakes & Bakery」で販売されているお菓子で、その名は「エンペラーズ・クリームパフ」。一口サイズのカステラ風焼き菓子で、中にカスタードクリームが入っています。１個３０セント、２個５０セント、５個１ドル（約８０円）と、ちょっとしたおやつにとっても手頃な価格。

パン、ケーキを販売する店内での販売の他に、お店入り口左側に「エンペラーズ・パフ」専用販売窓口があり、いつでも焼きたてのあつあつを買い求める行列光景もみられるほどの人気です。実際に頂いてみましたが、カスタードクリームが少し甘めかなと感じましたが、柔らかなパフとアーモンド粒の香ばしいハーモニーがとても美味しく、くせになりそうです。

この店ではこのようなお菓子の他に、菓子パン類も豊富に販売されています。甘みが抑えられた小倉あんパンやクリームパン、味付けのチャーシューパン、ココナッツ風味の渦巻きデニッシュなどなど、日本では味わえないようなパンでいっぱいです。これらパン類は平均１ドル位でこちらもお手頃価格。また、ほかほかのチャーシューパオ（ミニ中国風肉まん、一個８０セント）もおススメです。

チャイナタウン周辺で小腹が空いたら、ぜひお立ち寄り下さい。「四海一家」の大きな門のすぐたもとにあります。

チャイニーズニューイヤーの情報は、こちらのサイトをご覧下さい。
http://www.cityofsydney.nsw.gov.au/cny/default.html

画像上：これがエンペラーズ・パフ。温かいうちに食べると、とても美味しいです。
画像中：皇冠麺飽餅店の正面入り口。店内は意外と狭いです。
画像下：クリームパフ専用販売窓口。

【短信】１月は毎年恒例のデパートの在庫一掃セールが行われ、こちらも賑わっていました。私たちはウィンドウショッピングでしたが…。(1/26)