2月は謝肉祭=カーニバルがありました。各国いまどき報告でも、いろんな国からの楽しい記事が届くのでは？と思いますが、イタリアからは可愛らしい子供たちの仮装の様子をお届けします！

復活祭までの厳しい断食が始まる前に行われる謝肉祭。たいてい1週間ほど続 き、断食期間の前の大騒ぎ…ということもあって、無礼講の許される期間でもあります。泡のスプレーや紙吹雪をまき散らしながら走る子供たちのイタズラも多いですが、なんといっても謝肉祭名物は仮装！　イタリアの中ではヴィアレッジョのパレードや、ヴェネツィアのお祭りが有名ですが、名所に限らず、イタリア中でイベントが行われています。

幼稚園や小学校でも授業はお休みになって、パーティや上演会、パレードを行います。大規模なお祭りも楽しいですが、学校が企画する小さな催し物もそれはそれでとっても楽しいものなんですよ！　参加者は自分や家族、または友達の子供たちですから親近感も湧きますし、それでなくても元気なイタリアの子供たちは芸達者も多いので、大笑いをさせてくれたり、感心させてくれたり、名所のパレードにはない可愛らしい楽しさもいっぱいです。

幼稚園や小学校でも授業はお休みになって、パーティや上演会、パレードを行います。大規模なお祭りも楽しいですが、学校が企画する小さな催し物もそれはそれでとっても楽しいものなんですよ！　参加者は自分や家族、または友達の子供たちですから親近感も湧きますし、それでなくても元気なイタリアの子供たちは芸達者も多いので、大笑いをさせてくれたり、感心させてくれたり、名所のパレードにはない可愛らしい楽しさもいっぱいです。

子供たちの仮装用の衣装や道具は年明けの頃からお店のウィンドウを飾り、子供たちは『今年は何に仮装しよう？』とわくわくしながら過ごしていきます。大変なのは、女の子の親御さん。女児はたいていお姫さまルックを希望するのですが、そうしたらドレスだけでなく、王冠にアクセサリー、靴、バッグなどなど、トータルコーディネイトするとかなりの出費になってしまいます。その上、人気の衣装はすぐに売りきれてしまうので、手に入れるために早くからお店に予約したり、遠くの大型店にまで出向いて、子供のために両親は動き回る事に……。そんな大変さも、本番で可愛く仮装した我が子を見れば、すっかり忘れてしまうんですけどね。

さて、お祭りには定番お料理がつきもの！　イタリアでは謝肉祭の最終日にラザニアを食べる習慣があります。挽き肉を使ったパスタですから、お肉に感謝するカーニバルにピッタリの料理です。それだけではなく、その後にもお肉料理をた〜っぷりいただきます。我が家もラザニア、肉巻、肉団子、カツレツ…と、肉料理だけで4品、他にも野菜・チーズなどを添えたご馳走を家族全員でいただきました。最終日の翌日は断食日なので、この日ばかりは！とたっぷりご馳走を食べるのですが、毎年、本当にお腹がはじけてしまいます。

大騒ぎの謝肉祭が終わり、復活祭までは毎金曜日にお肉を食べてはいけない期間になるので、お肉大好きの私はちょっぴり寂しい時期でもあります。でも大昔には断食は40日間も続いていましたから、それを思えば、週に一度だけ、しかもお肉を食べないだけの簡単断食で済む現代に生きていて良かった〜なんて思っています。

画像説明文
画像上右：仮装して学校へ……でも授業はなし！　出欠をとったら後はパーティとパレードです。
画像上左・中右：仮装してパレードに出て行く小学校低学年の子供たち。
画像下左：コーヒーカップに黄金の泡…カプチーノのちょっと変わった、可愛い仮装です！
画像下右：謝肉祭にいただくお料理はラザニア！　作ってくれた主人の叔母さんがサーブしてくれました。
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画像説明文：謝肉祭前のショーウィンドウは、子供たちの仮装衣装でいっぱいになります。