今は主婦の私ですが、以前、グラフィックデザイナーの仕事をしていた時は、日本とイタリアの事情が違うのに驚きの毎日でした。特に夏前のお客さんや同業者の反応が面白くて……。7月に入ると「新しい仕事？　ああ、あれね。9月になったら考えよう」と誰もが言うのです。もちろんそれまでの仕事は7月中に終えるのですが、何か新しい仕事が発生しても、それが7月ならば『9月以降開始』になってしまうのです。

まだ7月も初めだから夏休みまでには1ヶ月近くあるし、今から仕事始めても休み前には終わるのに……と勤勉な日本人の私（笑）は思っていましたが、お金を支払うクライアントの方々も、「いいですよ、別に9月からで」との返答。何事にものんびりなイタリアですので、お客さんたちも焦っていないのですね。

でも、何年かこちらでの生活をするようになって、皆が『9月から』と言う気持ちが理解できるようになりました。バカンスモードになってしまい、個人事務所などは8月いっぱいお休みの所が多く、郵便局なども7月下旬から8月末まで半日営業、そして、たとえ営業している事務所でも、対応がいつもよりのんびり＆まったりで、社会のほとんどが機能しなくなります。そんな中、仕事しても何かあった時対処出来ないので、9月以降に新しい仕事を開始した方が安全なのですね。だからイタリアでの仕事は8月には一切しなくなりました。

その内、私は自宅で日本のクライアントとSOHOの仕事を始める事になったのですが、それ以降は8月の仕事だけは、普段より何倍も慎重にやっていました。日本からのお仕事は短いお盆休みを除けば8月も通常営業……容赦なくやってきます。お盆休み中でもフリーの私には「休み明けまでにやっておいてください」なんて依頼も多く来ました。

でも、私が実際仕事するイタリアでは、パソコンショップは8月いっぱい完全休業ですし、備品を買う文具店・デザイン用品店もお休みですから、備品も7月中には普段の2倍以上用意しておいて、パソコンは調子悪くなったり、故障しないように、無茶な操作はせず、大事大事に使っていました。もしパソコンが壊れてしまって修理に…という事になっても、『修理は9月以降ですね』と回答が来るに決まってます。と、いうかお休み中で、そんな回答を得るのも9月以降になっちゃうんですよね、ううう。

もちろん大企業なら社員も交代制で休み、8月も連日営業していますが、それでもやはり、普段の仕事ぶりはのぞめません。何か問い合わせたり、サービスを頼むと「バカンスシーズンですので遅くなります」「8月ですので普段よりもお時間をいただきます」……こんな回答ばかりです。

今では仕事を辞めましたので、毎年8月のヒヤヒヤ仕事はなくなりましたが、普通の生活でもやはり支障を感じます。スーパーなどは祝日以外休みなしですが、通常の店舗は2週間以上の休みを取ります。社会は機能していないし、お店もお休み！　ならばバカンスへ…と思っても、主人が旅行代理店をやっているので、この時期にお休みが取れません。

8月にバカンスが出来ない我が家なので、じゃ、スポーツクラブかプールに息子と通って毎日楽しもうか…と思っても、そのどちらもやはり8月いっぱいお休み！　それでは食で楽しもうと思って美味しいピザ屋さんに行っても、馴染みのレストランに行っても2-3週間のお休み！！

と、言うわけで、8月でも日曜祝日以外は必ず営業のショッピングセンターだけが娯楽になっております。が、そんな場所でも、やはり8月は品薄。「これ在庫ないみたいですけど、入荷はいつになりますか？」と聞くと、「ちょっと、はっきり申し上げられませんねぇ。きっと9月以降になるかと」……8月は、やっぱり我慢の月です。

画像右上･左中･右下：いつもは人と車がごった返している道路、人で溢れかえって真っ直ぐ歩けない遊歩道、渋滞する高速道路も8月はご覧の通り、静かな風景です。