イタリア料理で欠かせないのは、なんといってもパスタ！　そして一番美味しいのは生パスタ、家庭でも手作りパスタが頻繁に登場します。私はこれまで一番オーソドックスな手動マシンを使っていました。イタリアだったら、一家に一台は必ずあるクルクルと回す手動式のパスタマシンです。小麦粉と卵を捏（こ）ねて、このマシンで伸ばして切って……。

捏ねる作業が面倒ですので、その作業も機械に任せようと色々調べてみました。多機能のフードプロセッサーやホームベーカリーにも捏ね機能がついていますが、それは柔らかいパン生地やピザ生地を捏ねるのが精一杯で、もっと固いパスタ生地を捏ねるパワーがなく、故障の原因にもなるとの事でした。

もちろんパスタ用の捏ね専用マシンもあります。モーターがプロセッサーやべーカリーの物とは比較にならない程強力で、しかもそれがダブルになっており、総ステンレス製で頑丈、粉も2キロまでOK……とプロ用に近い性能を持っている物が多いのですが、その分お値段も大幅にアップし、3万円から7万円の物まであります。

日曜日には親族一同集まるような大家族には、そんな強力なマシンも必要になってくるわけで、私の義兄の家庭でも3万円の物を購入し、奥さんが大満足しているとの事でしたが、我が家は子供も一人ですし、捏ねだけのマシンにそこまでの金額を出すのは考え物でした。粉も2キロも使いませんし……。そこで候補に挙がって購入したのが、捏ねから成形までしてくれる電動マシンでした。

材料を入れればパンが出来上がるホームベーカリー並の気軽さで生パスタが出来るものです。パスタのカットがあるので全自動というわけにはいきませんが、材料を入れたら、機械が捏ねてくれて、しかもちゃんとマカロニやスパゲッティなどの形にして押し出してくれるのです。捏ね時間は放っておいても構いませんが、成形になったら、出てきたパスタをカットするのは自動ではないので、それだけが手動ですが、その労力は微々たるもの！　250ｇの粉を使って作るパスタが、材料を入れてから成形まで、全行程たった15分で出来るので、一番最初に使った時は『こんな呆気なく出来てしまって良いものか？？』とビックリしてしまいました。

すっかりパスタ作りが楽になった私は、もっと色々と楽しみたいと、粉のネットショップも見つけました。イタリアでも北部では蕎麦粉を使ってパスタを作るのですが、ネットショップでも蕎麦粉を発見！　その他にも15種類のシリアルが入った粉や、全粒粉など、とにかく種類豊富で注文時に悩んでしまうほどですが、そんなネットショップから粉を注文し、手軽にパスタを作って、時にはうどんや中華麺を作るにもドンドン活用しています。

ちなみにこのマシンのお値段は1.4キロまでの一番大型で210Euro。日本円で28000円程度です。同じ製品を持っている知人は、なんと20年前に買って故障知らずで活躍していると聞きますし、良い＆楽しい買い物をしたと思って、大満足しています。

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画像上：今までは、この手動パスタマシンで作っていました。
画像中：これが、捏（こ）ねから成形までしてくれる電動マシンの全景です。重いですが意外にコンパクトです。上部で捏ね、中程の弁を外すと生地が下に降りていき、内蔵の螺旋のコイルに押し出され、アタッチメントから生地が出てきます。
画像下：断面S字状のパスタが出てくるところ。

画像左：捏ねから成形まで、たった15分で出来上がり！　もちろんスパゲティーも細いのから太いのまで、数種類OKですよ。
画像中：アタッチメントを変えるだけで色々なパスタが作れます。ピザ生地やクッキーなどのアタッチメントもあります。
画像右：いろいろな粉を使って楽しんでいます。デュラムセモリナ粉(左上)、イタリアのそば粉(右上)、15種類のマルチシリアル粉(左下)、全粒粉(右下)。

---------------《質問にお答えして 2007.6.5》---------------

【Q1】はじめまして。パスタマシーンを検索中に、心引かれるパスタマシーンを『いまどき報告』で発見！！　ものすご〜く、興味があるのですが、メーカー名と品番を教えていただく事はできますか？

【Q2】興味深く拝見いたしました。そこで一点質問なのですが、紹介されているマシンを手に入れたいのですが、メーカー、商品名、型番などなんでも結構ですのでお教えいただけませんでしょうか。

【A】ご覧いただき、ありがとうございます。

□Simac社 Pastamatic PM 1000 N
私が購入し、レポートしました製品は上記のものですが、現在では新しい製品がいろいろ出ております。パスタ専用ではなく、捏ね機を含めたフードプロセッサーにパスタの絞り口もついているタイプです。

□Ariete社　Multychef
http://www.multychef.it/

□IMETEC社　MACCHINA IMPASTATRICE DOLCEVITA ST5
http://www.euroelettrica.it/cgi-bin/public/dettaglio_zanox.cgi?id_prodotto=65105

現在のイタリアでは、こちらのタイプの方が主流にありつつありますので、こちらもご紹介しておきます。上記2社だけでなく、他の外国家電会社でも出しているようです。