韓国の女性は美容に関してどんな努力をしているんだろう？　そんな疑問をもったことのある人はきっと少なくないと思います。私もそんな疑問を持った人間の一人だったのですが、ソウルで生活しながら見て、そして感じた韓国人女性の生活、美に関して気をつけている面などをいくつか挙げてみたいなと思います＾＾

まずは、あの肌の美しさ。若者だけではなく、おばさん、おばあさんまでもつるつるの肌。これにはいくつかの説があるようですが、一つは緯度の違い。日本でも秋田美人という言葉があるように、ソウルも緯度的に言えば、秋田などの東北あたりに位置するので、何かそういう関係があるのでは？と。

また、唐辛子、にんにくなどの食べ物の影響では、という説。それに加えて韓国の人たちはなんせサウナ好き。女性の場合は、多くの人がハンジュンマク（汗蒸幕）を好んで出かけていきます。とにかく汗を流しては、休む・・・リラックス、の繰り返し。友達と一緒に出かけていっては朝から夕方まで、また夜通し過ごすなんてことも日常茶飯事。

男女カップルの場合は、チムジルパンという服をきたまま入れる低温サウナのようなところで軽く数時間は過ごします。これが、定番のデートコースだったりするのです。それも大体1万ウォン（1000円前後）の料金なので、お手軽に1日遊べます。韓国といえば、あの有名な垢すりも、肌をすべすべにする一つの方法だといえるかもしれません。特におしりのざらざらなんかは、あの垢すりですっかり綺麗になると私の友人の間では、皆欠かせないものになっているくらいです。

また日本でも女性の美といえば、エステですよね。日本のエステというと、やはり『高い』というイメージや、最初にお金がかかる、という印象があると思うのですが、韓国では結構みんな気軽にエステを楽しんでいます。私もソウルにいた頃は人から奨められ近所のエステにいっていましたが、韓国では主に皮膚管理とよばれ、その値段も結構手軽なものからあります。

勿論、高級住宅街にあるものはそれなりに高いのですが、そうでないところは、日本のように一歩踏み入れるのに勇気がいる・・という感じではありません。気軽にいって、2時間ほど体、顔のマッサージ、パックなどを受けるという感じなのですが、私がいったところは、顔、体込みで2時間ほどで5000円くらいのところでした。個人でやっているところが多いので、全体的にこじんまりした場所が多いのですが、私にはかえってこのようなのが気楽で通いやすかったように思います。ただ、日本と比べて、これはまだ広がっていないな、というのは脱毛ですね。韓国の人は男女関係なく毛が薄いというのはあるのですが、日本のように永久脱毛をする人はまだまだ少ないように感じます。その辺りはあまり気にしないところをみると、またおもしろいな、と思いますが・・。

次に韓国の美容室はどんな感じなんだろうか？結構興味がある人は多いと思うのですが、同じアジアとはいえ、傾向や技術にだいぶ差はあるものの、トータル的にみたら悪くはないです。個人によって好みはあると思いますが、私の場合は美容室は韓国で・・というパターンが多いくらいです。特にさらさらのストレート髪が主流の韓国ですので、ストレートパーマなどは上手なところが多いと思います。それに値段も安いところが多いですね。ただマジックストレートという縮毛矯正のようなものは、場所によってはかなり髪が傷むので要注意です！　カラーリングやストレートパーマなどでしたら韓国で試すのも、おもしろいかと思いますよ！　でも、髪をそいで軽くする、ということがほとんどないので、それは国の違いなんだな・・と。

日本人と韓国人を見分ける一つの方法に髪型というのがあるのですが、これは本当にわかりやすいんです。最近日本っぽい髪型をする人も増えてきましたが、やはり、『日本っぽい』『韓国っぽい』というのが、後ろ姿をみても、分かるというのはおもしろいものです。私なんかの場合は、日本の美容室にいって出てきた時に気に入ったことがほとんどないのですが、韓国ではセットの仕方も気に入るし、お手頃なので、ついつい毎回のように韓国の美容院にいってしまう気がしまいます。勿論たまに失敗することもありますが・・・。

全体的にみても、韓国の人はお化粧も上手ですし、美のセンスがある人が多いと思うので、韓国のお化粧を体験してみたり、美容室にいってみるのも、おもしろいかと。あ、それから、韓国では美容院の予約というのはまずないので、いきあたりばったりで行っても問題ありません。それも大体、一人ではなく友達、彼氏といく人が多いのです。男二人で美容室、というのも普通の光景です。二人でいって、一人は何もせずに待っている、なんてのもちょくちょく目にするのは、やはり何をするにも友達と一緒、一人じゃ行動しない、という韓国人の性格を表しているんでしょうね。

今回は、韓国の皮膚管理、美容室について簡単にお話してみましたが、韓国人女性は日々美容には気を使っているようです。化粧品店も街のあちこちにみられるし、駅構内にも必ずといっていいほど化粧品店が入っているといっても過言ではないくらいです。皆さんもぜひ韓国の女性美を研究してみてくださいね〜！　私も常日頃研究を続けています。機会があればまたお話できたらな、と思います。女性はいくつになっても、綺麗であることを忘れないのがきっと若さの秘訣なのではないでしょうか＾−＾

画像右上：チムジルパンへ行くとこのような小さな部屋にわかれていたりします。よもぎ部屋、炭部屋などテーマにわかれていて温度もそれぞれ違うのでお好きな部屋へ。
画像左上：場所によって違いはありますが、だいたい部屋の中はこんな感じです。
画像右中：大広間の休憩室でみんなで横になってテレビをみたり、おしゃべりしたりとリラックス空間になっています。
画像左下：一箇所でいろんなエステコースを受けられます。その時の状態に合わせて気軽に皮膚管理を受けられる場所が韓国には多いように思いますね。
画像右下：韓国には意外とレベルの高い美容室がたくさんあります。