アンニョンハセヨ〜！＾−＾韓国とか東南アジアというと、まだまだ物価が安い！というイメージがきっと皆さんの中にはありますよね？でも、韓国の物価はここ数年でどんどん上がってきていて・・。アパートの値段なんかも特にそうなのですが、ここ１年はかなりひどいんです。４年程前に私が韓国に来た時とはだいぶ違います。

景気が悪い悪いといいつつも、お金を遣う人はやはりいるもので、物価はあがる一方です。特に韓国ではその差が激しいと言えるかもしれません。１０年程前だったら日本と韓国の物価は１０倍くらい差があるといわれていましたが、今の韓国には全く当てはまりません。デパートなんかにいったら逆に日本よりも高いし、食品売り場などもみていても最近は日本の方が安いんです。特に外国のものは異常に高くて。車もここ数年で急に外車が増えたのですが（３年前はいくら高級住宅街にいってもほとんど外車は見なかったのですが・・）、この外車の値段も日本に比べたら断然高いんですよね。

勿論、韓国料理を食べたり、市場にいったりする分にはまだまだ安いのですが、全体的に見れば今は決して韓国は安いとはいえない国になってしまいました。韓国料理以外のものを食べようと思えば日本と同じ値段くらいなので、こっちの給料から考えたら相当高いといえるのですが、それでも食べにいく人は本当に多くて、一体みんなどうやって生活してるんだろう？と不思議に思ってしまうくらいです。

その中でも、まだ日本に比べて安いなぁ〜、といえるのは交通手段です。これだけは値上がりしているとはいえまだまだ安いと言えるでしょう。普段こっちの人たちが移動する時に良く利用するのは地下鉄、バスなのですが、ソウルの地下鉄は良く出来ているのでこれさえ乗りこなしてもかなり便利にソウル市内を動き回ることが出来ます。値段もソウル市内だったら７００ウォン（７０円くらい）で乗り換えも全て出来るようになっています。

バスは一般バスと座席バスがあって、一般バスはやはり７００ウォンです。座席バスの値段は倍くらいなのですが、移動には一般バスで十分です。しかもこのバスが何とも便利で、私はバスに乗れるようになってからソウルの生活が楽になったといっても大袈裟ではないくらいなんです。渋滞にはまらなければなんとも早い早い！乱暴は乱暴だし、乗る時も幅寄せしてとまってくれないので道路の真中まで走っていかなきゃいけないこともしばしばあるのですが、乗りなれてしまうと日本のバスには乗れないくらいですね＾＾今の私がまさにそれで。このバスとのやり取りがまた楽しかったりもして！最初はこのバスのために泣いたりもしていたのですがそんなのが遠い昔のようで・・。

ただ時刻表がないのが不便でたまに終バスが終わったか終わってないか分からないまま待っていて結局こなくてタクシーで、ということも何度かありましたね。でも、終バスが深夜１時、２時まであるのが普通なのですごく便利です。タクシーは一般と模範があるのですが、一般は初乗りが６０円くらいなので、日本に比べたらやはりかなり安いですよね。相乗りなどまだ一部残っていたりもしますが、最近はタクシーも安全になって乗りやすくなったので、皆さんもソウルのバス、地下鉄にチャレンジしてみてくださいね〜。また新しいソウルの顔を発見できるかもしれませんよ＾＾

画像右上：道路の真中で乗り降りをする人々
画像左上：いわゆる一般バス。座席バスはまた色が違います
画像右下：手前の黒いのが模範タクシー、その奥に止まっているのが一般タクシー
画像左下：地下鉄の入口。今は１号線から８号線まで走っています