部屋の中にいるのですが、寒い。寒いです。今は、一日中どんよりと暗く小雨がぱらつく3月22日の午後5時。窓の外においた温度計は4℃を示しています。窓をちょっと開けただけなのですが、寒いです。

そんなに寒い、寒い、言うほどではない気温なのですが、今年の冬（2006年末から2007年にかけての冬）は、マイナスの気温になる日は数えるほどで、もともとそんなに寒くなかったのです。冬が寒くなかっただけでなく、3月中旬には最高気温が15℃以上になる春の陽気がやってきていたので、このまま暗い冬は終わってステキな春が、そしてそのまま気持ちの良い初夏がやってきちゃうかもー♪ という期待に胸を膨らませて浮かれていました。そのせいで、ここのところの寒さが身と心にしみているわけです。あと何日かでサマータイムに切り替わると言うのに、最近になって雪がぱらつく日もあったりして。浮かれていた分だけ、今、沈んでいます。

右上の画像は3月20日、友人と町を散歩中に見つけたサクラです。サクラが咲いているのを見ると、うれしいですね。春の訪れを告げるクロッカスもいいけれど、日本人に春を告げるのはやっぱりサクラだよなあ、と思います。日本のようにたくさんのサクラの木が連なって咲いている場所は見たことがないのですが、ドイツにもぽつんぽつんとサクラの木があるのに気がつきます。たった1本のサクラの木の下で、でも良いので、お弁当とビールを持ってお花見をしたくなります。

サクラが咲いているのを見つけたその日も最高気温が6℃とか7℃とかくらいの本当は寒い日、でも、太陽が出ていたので、陽にあたっているあいだは暖かく感じるような、春っぽく感じた一日でした。ついつい缶ビールを買ってきて、ちょうどうまい具合にセッティングされているサクラの木の下のベンチでビールを飲みたい衝動が。でも、ドイツでも、昼間から路上で缶ビールを飲んでいる人たちは、かなりヤバめの人たちです。一応アジア人女性代表の見た目を背負っている私たちがその仲間入りをしてしまうのはまずい。カフェやレストランなら大丈夫なのにねー。

というわけで、サクラの花を目に焼き付けて、いそいそとカフェに向かいました。寒い日だったのですが、太陽が出ているおかげで陽の当たるカフェのテラス席は大人気。残念ながらカフェのそばにはサクラの木がなかったのですが、先ほどのサクラを思い出しながら陽の下でビールを楽しみました。もう一杯飲んじゃう？

気分よくビールを飲み終えた頃には日も陰り、テラス席も閑散としていました。ダウンのジャケットを着て、膝に毛布をかけていたのですが、体もかなり冷たく。寒かったねーと言いながら家に帰って来たのですが、どうやらその寒さのせいで私は風邪をひいてしまったようです。ドイツで購入した入浴剤 『Japanisches Onsen Bad（日本の温泉風呂）』 に入って、体を温め早く寝たいと思います。ちなみに、この入浴剤、日本の温泉と書いてありますが、ヨーロッパの入浴剤っぽくぶくぶく泡立ちます。日本の温泉っぽくないなあ、と思いながらも桜色のお湯に浸かって、本当の春が来るのに備えたいと思います。

画像上：3月20日に撮影したドイツのサクラ。
画像中：陽のあたるカフェテラスで飲むビールは美味しいです。まだかなり寒いのですが。
画像下：ドイツで販売されている入浴剤『Japanisches Onsen Bad（日本の温泉風呂）』。