立春の今日、テレビではお天気お兄さんが「春が来ました！」と嬉しそうにコメントしています。待ちに待った春到来の知らせに北国のニューヨーカーは、心ウキウキ。こうなると一刻も早く重たいコートを脱ぎ捨てたいと思うのが人情ですが、いやいや、まだまだ、肌寒い日が続いています。でも、もう待てない！　だって、春のショッピングにぴったりの新ショップが続々オープンしちゃってるんだもん！！

ということで、行って来ました、「老舗お買い物エリア」の5thアベニューへ。そのイメージといえば、歴史と気品があって、映画「ティファニーで朝食を」の舞台で、最高にしか出会えない大人のアベニューで、ウインドウのなかの贅沢な品々が別世界に連れて行ってくれる・・・・・という感じでしょうか。

だから、10年程前までは「買い物といえば、5thアベニュー！」が定番でした。が、この「老舗エリア」も特にここ数年は、時の流れに勝てず、すっかりそのお株をソーホーなどダウンタウンに奪われていました。そして、徐々に「カジュアル化」や「子供化」の波に乗らざるをえなくなったのです。「いいじゃないの、カジュアルだって」と思う方もあるかと思いますが、ダメなんです。かつての5thアベニューには常に上質で極上の空気が流れていたのですから。つまり、個人的には、ゴージャスでなければ5thじゃないと思うのです。

ところが、そんな痛ましい事態に変化が現れ始めたのは昨年の秋頃からのこと。世界の名店や一流ブランドが再びこの地に次々と新ショップを構え始めました。これは、まさに復活ののろし!?　はたまた、世界にはあの極上の記憶を留めていた人が大勢いたという証!?

そういうわけで5thアベニューを57丁目からスタート、どんどん南下しながら歩いてみました。下記に新ショップとこれからオープンするお店ご紹介いたします。

ロケーション：57丁目の北東の角
新店舗名　　：Louis Vuitton
コメント　　：いつかいつかと待ち続け、ついに2月の頭に完成！一等地にそびえ立つこの大型店は、まさに「復活ののろし」のシンボル的存在。ファンならずとも一度は足を運んでみてください。

ロケーション：56丁目の北東の角
新店舗名　　：Asprey London
コメント　　：テレビ番組に出演してその人気が再燃したドナルド・トランプさんのトランプタワー内にお目見えした究極のラグジュアリーショップ。イギリスの伝統的な「粋」を伝えるコンセプトとインテリアが見物です。

ロケーション：54丁目と55丁目の間（東側）、Takashimayaの隣
オープン予定：Bottega Veneta
コメント　　：最近、ミラノでアーリー・ニューヨーク仕立てのショーをしたというほど、もうBottegaのキモチはニューヨーク一色。ジュエリーも新登場だとかで、期待値「大」です。

ロケーション：52丁目の北東の角
新店舗名　　：Salvatore Ferragamo
コメント　　：すでに5番街に店を構えていましたが、今回、気品の高さを感じさせるモダンな大型店にリニューアル。明るい店内が魅力的です。

ロケーション：49丁目の南西の角
新店舗名　　：Lacoste
コメント　　：「ワニ」で有名なラコステですが、このショップのオープンと同時にニューヨーク・コレクションにも参入。商品の質の高さに加え、高級感とファッション性を前面に押し出しています。

追加で、人気ヨーロピアン・カジュアルのZara が54丁目に新店舗を開店予定、またオランダから、同じくカジュアルのMexxがアメリカに初お目見えして、そのショップをフェラガモの斜め向かいにオープンさせました。

こうして歩くと、原動力はヨーロピアン・ブランドだとよくよくわかるのですが、お陰さまで、ここ5thアベニューにまたかつてのような優雅な風が吹き始めました。個人的には、実にいい気分です。「やっぱり5thは5thだったんだ！」と。というわけで、ぜひぜひ、春のゴ〜〜ジャスなショッピングにお出かけくださいませ。ま、私は昔もいまも、ウインドー・ショッピングで別世界に飛んで行ってるだけ、なんですけれどね。

画像右上：Louis Vuitton
画像左上：Asprey London
画像右中：Bottega Veneta
画像左下：Salvatore Ferragamo
画像右下：Mexx