７月１８日。ついにというか、やっとというか、ニューヨークにもアップルストアーがオープンしました。ワープロとメールしか使わないとはいえ、私もれっきとしたマックユーザー。チェックしないわけにいきません。しかも場所がソーホー(SoHo)！ソーホーといえば、今や超一流のブランド店が軒を連ねるエリアだから、それはそれはお洒落に違いない！そんな余計な期待を胸に抱きながら出掛けたわけです。マックユーザーって、ホント、そういうところに弱い人たちなのです。

マックワールド・ニューヨーク開催中のオープン初日。だから、広い店内は人、人、人で大盛況。私も、今日から１ヶ月続くという様々なイベントのパンフレットをもらい、辺りを見渡しました。インテリアは「ガラス」「メタル」「ウッド」そして「ホワイト」というシンプル・モダンで、天窓からの光が程よいアクセントになっています。２階もあるので階段を上ってみると、正面に巨大なスクリーンが。そこはちょっとしたミニシアターになっていて、マックを駆使するアーティストやフォトグラファーのセミナーや各種ソフトウエアのレクチャーが行われます。その左側にGENIOS BARの文字！んん？バー？ということは、ワインなんぞが飲めるのかしら？と近づくと、その気配はまったく無し。実はバー風のカスタマーサービスのコーナーでした。その奥にキッズのコーナー。最新のeマックが数台置かれているのでここでネットが出来るのかしらと思ったら、なにやらゲームしか動かず・・・・。

暑さのせいもありますが、私はこの時点でかなりガックリきていました。まずはこのシンプル・モダンのインテリア。古すぎる！今ニューヨークではもっと個性を主張するインテリアにその流れが変わってきているんです。そして、確かに最新マックたちが広い店内に展示され、好き勝手にさわれるようにもなっていますが、そのディスプレイが星たったの一つ！残念ながらそつなく並べただけといった感じです。しかも、今日はオープニングなんだから、ギャラリー並にちょっと気取ってチーズとシャンパンぐらい出せばいいものをそれも無し！もっといってしまうとパンフレット以外のおまけも無し！さらには、その巨大スクリーン！ウインドウズからマックへの乗り換えキャンペーン中なのはわかるけど、繰り返し繰り返しそのCMばっかり流してて、飽きるっちゅうの！！ま、百歩譲ってお金払いますから、せめて、せっかくのGENIOS BARとやらでアイスコーヒーの一杯でも出してちょうだい！！！暑いし、喉は渇くしで、もうこれ以上、長居できない・・・・。

最新マックを見るだけならどこででもできます。だから例えばですが、場所が最高なんだからここをマック・ネット・カフェのようにしてしまえばいいと思いました。ネットし放題で、できることなら無料で展開。そうすれば、PCユーザーの方々にも少しはマックの良さを分かっていただけると。素人考えですが素人とは恐ろしいもの。侮るべからずです。「マックユーザーの皆さんに限らず、お喜びください！！」と書きたかったわけですが、その実体はセコイというか、アメリカ企業のくせにエンターテイメント性に欠けるというか・・・・。ああ、もったいない！そんなわけで「期待はずれレポート」となりました。が、まだまだこれから？マックワールドを愛する皆さんの厳しい一言が、何かを変えるかもしれません。

それでもこの目で確かめてやる！という方は下記へどうぞ！
Apple Store SoHo　103 Prince street　 (at Greene Street)