モンゴル国は、北をロシア、南を中国に囲まれ、ユーラシア大陸の内陸に位置しています。人口はおよそ260万人、国土面積は日本の約4倍もあります。首都はウランバートル。政治・経済の中心で、人口の3分の１の約100万人が暮らします。ここには誰もが思い描く、モンゴルらしい大草原の風景はありません。モンゴルは20数年前に民主化、その後ウランバートルに人口が集中し、急激に大都市へと様変わりしたのです。成田空港から首都ウランバートルまでは約5時間半、関西空港から約4時間半（いずれも直行便）。この国の通貨はトゥグリクで、1円＝9.3トゥグリク（2007年7月現在）。

ウランバートルを一望できる「ザイサンの丘」。頂上は広場になっており、ゆったりと寛げる心地よい観光スポットです。空に浮かぶようなデザインで、広場を取り囲むモザイクの壁画が印象的。モンゴルと旧ソ連の友好や、日本軍に勝利した歴史が描かれています。街を歩けばホテルやマンションが続々と建設中で、工事の音が響きます。ウランバートルは日々変化しているのです。

街の中心にある「スフバートル広場」。中央にはモンゴル革命で功労のあったスフバートルの騎馬像があり、勇ましく誇らしげな姿は、まるで行き交う市民にパワーを与えているかのよう。広場に隣接する、モンゴルの政治の中枢「政府宮殿（国会議事堂）」には、日本でも有名なチンギス・ハーンの巨大像が鎮座！　すごい貫禄です。街のいたるところに、国のシンボルとしてチンギス・ハーンが描かれています。さすが、モンゴル最大の英雄です。

■首都：ウランバートル
■人口：約260万人
■国土面積：156万4,100平方キロ
■言語：モンゴル語
■時差：日本との時差はマイナス1時間
　（サマータイム採用中は時差なし）
■通貨：トゥグリク
　1円＝9.3トゥグリク（2007年7月現在）