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| 聖イシュトヴァーン像 |
聖イシュトヴァーン大聖堂 |
ブダペスト町並み |
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「ヨーロッパの隠れた宝石」ハンガリー共和国。中央ヨーロッパのカルパチア盆地に位置し、ウラル山脈の東方から移動してきたアジア系民族「マジャル人」が開いた国です。初代の国王はマジャル人をまとめキリスト教を国教と定めた聖イシュトヴァーン。以来1000年以上の歴史を持つ国です。
豊かな自然と文化を持ったハンガリーは、現在ヨーロッパの観光大国の一つとなっています。日本からハンガリーを訪れる場合、飛行機の定期直行便は現在運行されていないため、少なくともどこか他の国で一回は乗り換えが必要です。日本との時差は8時間遅れ（日本が正午の場合は、ハンガリーは午前４時）。3月末から10月末まではサマータイムを導入していて7時間遅れとなります。
国の総人口は約1,017万人（2002年3月3日現在）で、国土は約93,030平方キロメートルと日本の約4分の1ほどの大きさ。温帯大陸性気候で日本と同じように四季もあります。通貨単位はフォリント、1フォリントは約0.55円（2003年8月12日現在）。公用語はマジャル語（ハンガリー語）で観光地やホテル、有名レストラン、お土産店では英語が通じるところもあります。 |
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| 左がブダ・右がペスト |
ライトアップされた王宮 |
セーチェニ名物 風呂チェス |
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| 旅人が行き交う美しい西駅 |
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そのハンガリーの首都が『ドナウの真珠』『ドナウの薔薇』とも称される都市ブダペスト。世界でも有数の美しい町の景観はユネスコの世界遺産にも登録されているほど。ブダペストの町は南北に走るドナウ川を中心に西岸がブダ、東岸がペストと大まかに分けることが出来ます。
ブダ観光のハイライトと言えば王宮の丘があげられるでしょう。歴代王が戴冠式を行ったマーチャーシュ教会や、ブダペストの町を見下ろすように建った、水色のドーム型屋根が美しい王宮などがある王宮の丘は、第二次世界大戦によりそのほとんどが破壊されてしまいましたが、戦後の復旧作業によって修復・再建され気品ある景観を甦らせています。一方、ペストは商店やオフィス街、官庁や劇場が並ぶ商業地区。バロック様式とネオゴシック様式が入り交じった荘厳な国会議事堂やブダペスト随一の繁華街ヴァーツィ通りなどがあり、ドナウ川両岸とも中世の面影を色濃く残した趣が人気となっています。
またブダペスト観光で外せないのが温泉です。ブダペストには80を越す源泉と50近い浴場があり市民の社交場として、また観光の楽しみのひとつとして様々な人々に利用されています。特に有名な温泉のひとつに市民公園の中にあるセーチェニ温泉があります。室内に12の湯舟、屋外に温度の違う3つのプールを持ち、ヨーロッパでも最大規模の温泉センターと言われています。室内の温泉は運動障害のリハビリや血行障害などに効能があるとされ、常駐する医師の指導の元、飲用治療なども行われているそうです。
ブダペスト市内には3つの主要駅があります。それぞれ東駅、西駅、南駅と呼ばれ、最も大きいのが国内線・国際線が発着する西駅です。ガラス張りのファサードが印象的なこの駅は、フランスのエッフェル塔を設計した会社によって19世紀末に建てられたものです。初めてこの駅に降り立った旅人は、きっとその美しさにしばし見入ってしまうことでしょう。 |
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| ナマズを見ていた女の子 |
活気ある中央ホール |
ヤーノシュさんと奥さん |
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| 腸詰めの黒い色は血の色 |
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魚屋の店頭には鯉の生け簀がありました。酸欠になるのでは！という程ぎゅうぎゅう詰め。ハンガリーは海に面した国土がないため、食卓に上る魚は川魚が一般的です。ドナウ川やティサ川で捕れるという鯉は1200フォリント（約660円/kg）ニジマスは1400フォリント（約770円/kg）、フライにすることが多いのだとか。輸入物の鮭は2800フォリント（約1540円/kg）とやはり高価な食材のようです。小さな女の子が店頭のナマズを物珍しげに見ていました。
市場の中央は広い吹き抜けのホールになっており、そこには野菜や果物を売る屋台が約110店、軒を連ねていました。雑多な雰囲気と店主と客との活気あるやりとりは、昔の青空市を彷彿とさせます。ここは地方の生産者が直接販売しているエリア。収穫されたばかりの新鮮なキャベツやジャガイモは120フォリント（約66円/kg）、スイカやモモは45フォリント（約25円/kg）など、ハンガリーの大地の恵みを受けて見事に育った野菜や果物は、どれも輝いています。
その中の一軒、140フォリント（約78円）のパプリカやトマトを売るゴヴァーチ・ヤーノシュさん（47歳）と奥さんのチャービさん（52歳）夫婦のお店は、客の切れ間がないほどの繁昌ぶり。日本でもカラフルな色つきピーマンとして人気ですが、ハンガリーにはピーマン型の物だけでなく、細長い物や真ん丸い物、甘い物から辛い物など、その色、形、味は様々です。生で食べたりシチューに入れたり、粉末にして色づけや香辛料として使ったりと調理法も無数で、ハンガリー料理はパプリカ抜きには語れないといわれるほど。また「パプリカ」という名前がハンガリー語であることから分かるように、ハンガリーのパプリカは世界に広く知れ渡っているのです。本場でのパプリカ栽培を是非見てみたいとヤーノシュさんにお願いし、翌日取材させていただく約束をとりつけました。
二階には人気の軽食スタンド「ラツィ・コニハ」がありました。昼食時ともなれば行列ができるほどです。料理はすでにショーケースに並べられており、欲しい物を指させば注文できます。特に美味しいと評判なのが豚の腸詰めと鯉の切り身フライです。肉とお米が入った腸詰めは見た目以上に食べ応えがあり、鯉のフライもサクッと揚がって意外にあっさり味。ポテトフライを付けても850フォリント（約470円）とお手ごろ価格でした。 |
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| 広大な畑 |
収穫作業をする夫婦 |
美味しそうなパプリカ |
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昨日取材の約束をした、パプリカ栽培のヤーノシュさんのお宅はブダペスト中心部から車で南へ一時間半、ケチケメート県に位置するサルカシュ村にありました。広大な畑の中に建った自宅からは、隣の家も見あたらないような感じです。ヤーノシュさんの所有する畑は25ヘクタール（東京ドーム約5個分）。夏はパプリカをはじめ、トマトやリンゴ、ブドウなどが栽培され、他にもその季節に合った物を栽培し、年間を通して市場に出荷できる物を作っているそうです。
畑での作業はヤーノシュさんと奥さんのチャービさん、弟のイシュトヴァーンさん（45歳）と数名の従業員の方とで行います。畑には3500本のパプリカと1000本のトマトがたくさん実を付け、市場への出荷を待っているかのようでした。
パプリカは種をまいてから収穫までおよそ2ヶ月かかるそうです。収穫時期のポイントは実が厚く固く引き締まり、色が緑から黄色になった時なのだとか。市場ではよく赤いパプリカも見たのですが、それはこの黄色いパプリカがもっと熟し甘くなった状態。黄色いパプリカは辛くも甘くもなく色々な料理に使えることから最も売れるとのこと、そのためヤーノシュさんは赤くなる前の黄色の段階で収穫し販売するそうです。
逆にトマトの方は真っ赤に熟れて、最も甘くなった時が収穫期。見たら食べたくなるような反射光を放つ時だといいます。ヤーノシュさんのトマトは皮が薄いのに実が堅く引き締まって、かじっても中の種がだらりとこぼれ出すようなことはありません。これも良いトマトの条件で、また市場に出荷する時も運搬に耐えうるそうです。 |
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| トマトを味見 |
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| 運搬も手作業 |
収穫物を洗うお母さん |
インタビュー風景 |
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| 仲のいいゴヴァーチ一家 |
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農作物というのは一日二日で実がなり売れるというものではありません。長い期間を費やし育て上げやっと商品になります。特にパプリカやトマトの栽培はまめな手入れが必要で勤勉さを要するそうです。「日本人も勤勉だけど、ハンガリー人も勤勉だよ。だから美味しいパプリカやトマトができるんだよ」とヤーノシュさんはいっていました。一番気を使っているのが害虫と乾燥で、夏は降水量も少ないため、自動的に吸水できるシステムも作っているそうです。
収穫した野菜は自宅に持ち帰り市場へ出荷するための準備をします。砂などを水できれいに落としていたのはお母さんのヤーノシュネーさん（68歳）。30代半ばでご主人に先立たれて以来、2人の息子を育て、また農作業を教えてきました。ヤーノシュさんは今日自分が農業に携わりうまくやって来られたのは、お母さんの指示のおかげだといいます。
15歳で父を亡くし、自然と農家を継ぐことになったヤーノシュさん。父の代はケチケメートの町の市場へ出店していましたが、自分の代でレヘル市場への出店を決意します。当時ブダペストまで車で片道2時間近い道のり、冬はマイナス15度まで下がる青空市場での商売はとても辛かったそうですが、すぐに常連もつき、すべて残さず売り切れていたそうです。今は市場で常連さんからの個人的な相談や身の上話などを聞くことも多く、そんな時は店主と客を越えた人間関係ができていることを感じ、とても嬉しく思うのだとか。「不作で市場に行けなかった時は、寂しすぎて病気になってしまったよ」と笑いながら語っていました。
2004年にはEUへの正式加盟が決まっているハンガリー。農作物の品質基準も高くなり、またEU諸国からの農作物が大量に入ってくることが懸念されています。今は家族で話し合い週三回の出店と決め、それ以外の日は質の良い農作物を作ることに力を注いでいるそうです。共産主義体制が崩壊し、今は独立した自営業者の誇りがあると語ってくれたヤーノシュさん。国際化の波が押し寄せても、自分の農業を守り抜いていく自信の様なものを感じました。 |
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